古罗马文明是指从公元前9世纪初在义大利半岛中部兴起的文明，罗马共和国与罗马帝国（前期）的正式名称为「元老院与罗马人民」。传说在公元前754年－753年，罗穆卢斯在台伯河畔建罗马城，开创了王政时代。公元前509年或前510年，古罗马王政时代（罗马王国）在最后一任王「傲慢者」塔克文治下因自己独裁统治和琉克蕾西娅被儿子塞克斯图斯强暴激起人民将其家族永远放逐而结束，选举两名执政官，建立起由罗马贵族掌权的罗马共和国。百人队会议从贵族中选出两名执政官行使最高行政权力，为期1年；管理国家的主要机构为元老院、高级长官及公民大会，而掌握国家实权的则是元老院。随着贵族与平民之间对立的加深，公元前454年，罗马元老院被迫承认人民大会制定法典的决议，贵族承认了平民所选的「保民官」，负责保护平民的权力不受贵族侵犯。前451年，颁布了十二铜表法，解除了平民不受法律保护的局面，在各方面限制骑士阶级和元老院的司法专横，保障平民的生命财产，这也标志着罗马法的诞生。自公元前5世纪初开始，先后战胜拉丁同盟中的一些城市和伊特拉斯坎人等近邻，又征服了义大利半岛南部的土著和希腊人的城邦，成为地中海西部的大国。罗马又发动了3次布匿克战争，在前146年征服了迦太基并使之成为罗马的一个行省。前215年－前168年发动3次马其顿战争，征服大部分伊利里亚、马其顿并控制了整个希腊。又通过罗马-叙利亚战争和外交手段，控制了西亚的部分地区。于1世纪前后扩张成为横跨欧洲、非洲称霸地中海的庞大罗马帝国。到395年，罗马帝国分裂为东西两部。西罗马帝国亡于476年。而东罗马帝国（即拜占庭帝国）则在1453年被鄂图曼帝国所灭。

　　传说公元前754年－753年，罗穆卢斯在台伯河畔建罗马城，开创了王政时代。先后有7个王，氏族部落组织尚完整存在，统治阶层包括王、元老院、库里亚会议（罗马称胞族为库里亚，每10个氏族组成一个胞族，后为百人队会议取代）。后来又出现贵族与平民之分。

　　第一王罗穆卢斯建立罗马城。前四王是罗马人公社的军事首领，后三王是伊特拉斯坎人塔克文王朝的君主。前6世纪后半叶塞尔维乌斯·图利乌斯的改革，标志着罗马国家的产生。

　　王政时代最后一位王高傲者塔克文暴虐无道，被愤怒的罗马人赶走，公元前509年或前510年王政时代结束，选举两名执政官，建立起由罗马贵族掌权的罗马共和国。

　　192年，安东尼王朝最后一位皇帝康茂德被短剑刺身亡后，罗马出现了近百年的混乱时期。史学家将193年塞维鲁王朝建立，到235年这段时期称为后期帝国时期。始于安东尼王朝后期的社会、经济和军事危机，在公元3世纪达到空前规模，以致一些史家又划出一个三世纪危机时期（193年－284年）。这一时期，战争频仍，皇帝更迭频繁，奴隶和隶农的起义遍及各地，3世纪60年代在高卢开始的巴高达运动，对统治阶层的统治造成很大的威胁。

　　284年，近卫军长官戴克里先由军队拥立做皇帝，取得帝国政权，改元首制为多米那特制（即绝对君主制），正式采用东方君主的统治形式和礼仪。并实行了许多改革，史称戴克里先改革[18]。其后继者君士坦丁一世废除四帝共治制，于324年成为唯一君主，皇权得到加强。 330年建在原拜占庭建城君士坦丁堡。 313年，颁布米兰敕令，承认基督教的合法地位。他死后，战争又起，予罗马帝国以打击。 395年狄奥多西一世死后，统一的帝国分裂为东罗马帝国和西罗马帝国两部分。

　　在西罗马帝国，经济不断出现危机，人口减少，田地荒芜，城乡萧条，统治亦日益减弱。 410年8月24日，西哥特人亚拉里克一世攻陷了罗马城。 452年，匈人国王阿提拉进兵亚平宁半岛。 455年6月2日，汪达尔人攻陷罗马城，并造成毁灭性破坏。先后建立起西哥特王国、汪达尔-阿兰王国、勃艮第王国和东哥特王国等蛮族国家。 476年9月，西哥特人人军队长官奥多亚克废黜最后一位君主罗慕路斯·奥古斯都，西罗马帝国宣告结束。

　　古罗马法律尤以具有高度弹性为其特点，可分为三大系统：一、以十二铜表法为基础，发展而成的民法。二、与各民族风俗习惯有关的万民法。三、哲学家、法学家等对法律的研究形成的自然法。其中以自然法最为重要，认为任何法律不得违背理性和自然法则，如人人平等，享有政府不可侵犯的基本权利等等。自然法虽非法律条文，却对法律具有无形的约束作用，对后世影响很大。西元六世纪时，查士丁尼大帝曾将这些法律加以整理，编纂成查士丁尼法典，奠定欧美大陆法系的基础。

　　前27年，奥古斯都又对罗马军事制度作了改革。将精锐的职业军队进一步合法化，形成了正式的常备军，并配备以辅助部队，驻扎于行省和边防要地，建立禁卫军专门保卫元首及元首家族。军团士兵从罗马公民中招募，辅助部队则从行省和附庸国非罗马公民中征集，禁卫军仅来自义大利的罗马公民。起初这三类士兵在服役期限有很大的差异，后来由于罗马公民权的扩展，行省居民在军团中的比例日益增加，军团和辅助部的差别逐渐缩小，到二世纪时，驻行省的帝国军队就地征地，并修筑了永久性营地，完全成为当地驻军。

　　帝国时期的军团与共和国时期相比已有较大的改变，按财产等级划分兵种的制度已经取消，全部士兵已不再都是服义务兵役的公民，而是主要由职业的雇佣兵组成。每个军团包括10个营，每个营包括3个连，每个连再包括2个百人队。每个军团的定额大约为5000人。军团士兵分为步兵、骑兵、海军，军事单位有军团、步兵队和骑兵队。

　　帝国后期（西元五世纪中叶），罗马的军事组织又有重大变化。以前作为罗马军队编制核心的重步兵渐渐丧失其重要性，而让位于骑兵。戴克里先执政时，把全国军队分为边防部队和内部机动部队两种，军团数目多达72个，各兵种的士兵总数增加到60万人左右。帝国晚期，军队中明显的变化是日耳曼人比例越来越大。

　　古罗马科学是总结过往累积的经验和吸引地中海各民族科学成就的基础上发展而成，在农学、天文学、地理学及医学、工程技术有较大的成就。与古希腊人比较起来，罗马人在科学方面的研究有两个明显的特色。第一，罗马人注重实际，而不看重抽象的理论框架的构造。第二，虽然罗马人在自然科学方面，无重大创新，由于他们征服地中海沿岸广大地区，接触到许多文明古国创造的优秀成果，故此在对人的科学成就进行总结有所贡献。

　　古罗马人与古代世界的许多民族一样为父系社会，重视家庭生活，结婚的儿子及其家庭和奴隶常住在一起，为一种大家庭。父亲或家长有很高的权威，也是家庭祭祀的主持人。一般人居住的房子是四边的房间即前庭，后来在四边加盖其他房间，它就变成客厅。城市中有一层的房屋或多层的公寓，乡间则有豪华的别墅。饮食方面，罗马人吃三餐，但除了晚餐外，都很简单。至于衣着，常穿宽的外袍，其款式和颜色随着身分与财富的变化而有所改变。

　　古罗马人喜欢竞技和赛车。赛车常在一种长圆形的竞技场进行，大赛场有时可以容纳30万名观众，而大竞技场也很壮观。此类活动充斥血腥与暴力，而一般穷人在政府供应的节目中乐此不疲，以致诗人朱维纳感叹他们只知面包和竞赛。返回搜狐，查看更多